La méthode Pilates est une technique de gymnastique qui fait lʼunanimité auprès des sportifs depuis bientôt un siècle.
Joseph Pilates est né en Allemagne en 1880. Doté d’une santé fragile, il expérimenta très jeune les bienfaits de l’exercice physique et devint un sportif accompli. Infirmier en Angleterre pendant la première guerre mondiale, il inventa des structures métalliques dotées de ressorts, basées sur le principe de résistance, qu’il attacha aux lits d’hôpital pour rééduquer les blessés. Après la guerre, il émigra aux États-Unis où il mit au point sa fameuse méthode. Il devint l’entraîneur attitré de danseurs professionnels dont le célèbre ballet de New York. Sa méthode connut un tel succès qu’il créa son premier centre en 1926.
Une méthode très complète
La méthode Pilates est une véritable rééducation physique. La respiration, la concentration et la posture du corps y occupent une place essentielle. Les mouvements sont lents, fluides et précis. Par sa douceur, la technique peut être pratiquée par tout le monde, quel que soit l’âge. Après quelques séances déjà, votre posture et votre manière de bouger changent tout naturellement et presque sans efforts.
500 petits exercices
La méthode est basée sur de nombreux petits exercices à faire régulièrement et à votre rythme. Elle en comporte plus de 500, à pratiquer au sol ou sur des engins adaptés. Les exercices font travailler l’ensemble des muscles du corps mais ne doivent en aucun cas provoquer de douleur. Tout est dans la mesure. La technique Pilates ne se contente pas de sculpter votre silhouette mais renforce également la circulation, tonifie et allonge les muscles. Elle vous aide à vous relaxer et à vous sentir mieux dans votre corps.
8 principes fondamentaux
- La concentration, indispensable pour chasser de son esprit tout ce qui n’est pas lié à l’exercice.
- La respiration, comme dans le yoga, est très importante dans la pratique du Pilates.
- Chaque mouvement est contrôlé pour atteindre une parfaite synergie et coordination.
- Tous les mouvements partent du centre du corps (muscles abdominaux, périnée…).
- Tous les mouvements sont effectués avec précision, le plus parfaitement possible. C’est le gage de leur efficacité.
- Les mouvements ne sont pas saccadés. Ils s’effectuent en continu afin d’éviter de brusquer les articulations.
- La pratique vous apprend à connaître votre corps. Peu à peu, vous saurez solliciter ou isoler un muscle ou un groupe de muscles précis.
- Pour bénéficier des bienfaits de la méthode, une pratique régulière est nécessaire.
En pratique
Il existe de nombreux cours de Pilates dans le monde. En général, 2 à 3 séances par semaine sont recommandées. Vous constaterez les premiers résultats après 10 à 12 séances en moyenne, dépendant de votre condition physique. Il est vivement conseillé, aussi, de pratiquer chez vous.
Les points forts
- Améliore la posture et lutte contre le mal de dos
- Augmente la souplesse
- Tonifie, raffermit et allonge les muscles
- Lutte contre le stress
- Améliore la concentration et la coordination
- Renforce la sangle abdominale
- Prépare à l’accouchement (à condition de pratiquer déjà avant la grossesse)
- Lutte contre les douleurs articulaires
- Aide à réduire l’ostéoporose et à diminuer le risque de fractures
- Agit sur la santé globale et renforce l’immunité
- Est reconnu par les médecins comme moyen de rééducation.