Betterave

Ce légume d’hiver à la saveur sucrée est né de croisements successifs de la bette, toujours cultivée pour ses feuilles. La betterave que l’on consomme en entrée, crue ou cuite, renferme des pigments précieux… Sa couleur rouge foncé tient à sa teneur en bétalaïnes, des pigments auxquels les scientifiques attribuent des vertus anti-inflammatoires, antitumorales et qui protègent le foie. Par ailleurs, la betterave contient des composés phénoliques, antioxydants puissants qui expliqueraient ses effets supposés dans la prévention de certains cancers (poumon et sein en particulier). En outre, elle est riche en nitrates, substances dont l’usage excessif sous forme d’engrais a des effets préjudiciables sur la santé et l’environnement, mais qui dans le cas des betteraves s’avèrent au contraire bénéfiques puisqu’elles contribuent à renforcer les muscles. En 2015, dans la continuité d’études ayant montré que la betterave améliorait certaines performances sportives, des chercheurs de l’université de Washington ont conclu que la consommation régulière de jus de betterave à forte concentration en nitrates augmentait la puissance musculaire du cœur à la suite d’un accident cardiaque. Les effets du jus de betterave sont mesurables dans les deux heures qui suivent son ingestion.

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